Việc thực hiện một bộ phim tùy thuộc rất nhiều vào thể loại phim, dòng phim, ý đồ nghệ thuật hoặc thương mại của biên kịch, đạo diễn và nhà sản xuất. Tuy vậy quá trình làm phim cũng có thể chia làm năm công đoạn chính:

• Phát triển kịch bản: Bao gồm xây dựng cốt truyện, lời thoại và phân cảnh
• Tiền sản xuất: Lựa chọn diễn viên (casting), xây dựng bối cảnh, trường quay, đạo cụ, phục trang
• Sản xuất: Quay thử, quay chính thức, thu âm đồng bộ
• Hậu kỳ: dựng phim, âm thanh, thực hiện các kỹ xảo trên phim và bằng máy vi tính, chiếu thử
• Phân phối: Quảng cáo, phân phối phim cho các rạp, thêm phụ đề, phát hành DVD và chiếu trên truyền hình, phát hành các sản phẩm phụ (áo phông, áp phích, trò chơi điện tử chủ đề,...)

Các công đoạn kể trên được thực hiện bởi một đội ngũ làm phim bao gồm các vị trí chính sau:

• Nhà sản xuất phim
• Đạo diễn
• Biên kịch
• Diễn viên
• Kỹ thuật viên:
  • Quay phim
  • Kỹ thuật âm thanh
  • Đạo cụ và Phục trang
  • Dựng phim